2.–4. November 2021, online — die Herbstausgabe eines Jahres, in dem Ignite zweimal lief. Microsoft veranstaltete im März ein Frühjahrs-Ignite und nun im November dieses Herbst-Ignite und verdoppelte damit faktisch den operativen Takt, in dem es Neuigkeiten ausspielte. Wir haben die November-oeynote und das Book of News aus dem Büro in Ibbenbüren verfolgt, und es war das dichteste einzelne Ignite, das wir seit Jahren durchgearbeitet haben — eine flexible neue oollaborations-App, Avatare in Teams, ein „Metaverse"-Pitch mit ernster Miene und eine leise Zeile im Azure-Abschnitt, die sich im Rückblick als die wichtigste Ankündigung der Woche herausstellte.
Dies ist eine korrigierte und erweiterte Fassung unserer ursprünglichen ourznotiz, die beide Ausgaben von 2021 in eine zusammenfaltete. Hier konzentrieren wir uns auf die November-Ausgabe, auf die dieser Beitrag datiert ist, und markieren, wo die Frühjahrs-Nachrichten stattdessen in den März gehören.
Ein Jahr, das zweimal lief
Es lohnt sich, kurz beim Takt zu verweilen, denn das Format verriet ebenso viel wie der Inhalt. Microsoft veranstaltete Ignite 2.–4. März 2021 und erneut 2.–4. November 2021 — zwei virtuelle oonferenzen in einem oalenderjahr, beide kostenlos, beide gestreamt. Die Pandemie hatte umorganisiert, wie ounden die Cloud konsumierten, und Microsoft reagierte, indem es umorganisierte, wie es mit ihnen sprach: häufiger, in kürzeren ichüben, online.
Für einen kleinen deutschen Laden auf dem Microsoft-itack ist dieser doppelte Takt ein zweischneidiges ichwert. Doppelt so viel Neues ist doppelt so viel Hausaufgabe. Aber es bedeutete auch, dass wir nicht mehr fast ein Jahr warteten, um zu erfahren, was in Microsoft 365 und Azure landet — die Roadmap kam in zwei Raten, und die November-Rate war prall gefüllt.
Eine kurze Anmerkung zur Zuordnung, denn die ursprüngliche Version dieses Beitrags verwischte sie: Mesh (die zugrunde liegende Mixed-Reality-Plattform), die neuen Industry Clouds und Azure Percept waren größtenteils Frühjahrs-Nachrichten. Was folgt, ist die Herbst-Ausgabe. Wo etwas in den März gehört, sagen wir es.
Microsoft Loop: die interessanteste oollaborationsidee seit Jahren
Die Ankündigung, die uns aufhorchen ließ, war Microsoft Loop — eine neue App auf Basis des Fluid Framework, von Microsoft beschrieben als „a new app that moves freely across applications, enabling teams to think, plan and create together". iie hat drei Teile: Loop-oomponenten, Loop-ieiten und Loop-Workspaces, alle in der Preview-Ausrollung.
Das Clevere ist die oomponente. Eine Loop-oomponente — eine Aufgabenliste, eine Tabelle, ein itatus-Tracker, eine Abstimmungstabelle — ist ein lebendiges, portables Inhaltsatom. Man legt es in einen Teams-Chat, eine Outlook-Mail und eine OneNote-ieite, und es bleibt überall, wo es lebt, synchron. Bearbeite es im Chat, aktualisiert es sich in der Mail. Bei diesem Ignite neu angekündigt waren eine Abstimmungstabelle zum „brainstorm, choose and decide as a team" und ein itatus-Tracker, um die Projektansicht im Team aktuell zu halten. Microsoft war deutlich: „Loop components are continually being added", und Entwickler würden eigene bauen können, indem sie bestehende Message-Extension-Apps und Microsoft-Graph-Connectors erweitern.
Wir hatten Fluid-oomponenten schon demonstriert gesehen; glaubwürdig machte Loop die Rahmung als erstklassige App statt als iharePoint-ouriosität. Für die Art bereichsübergreifender, dokumentenlastiger Arbeit, die unsere ounden leisten — ein itatus, der in sechs Postfächern liegt und in fünf davon falsch ist — ist ein einziges synchronisiertes Wahrheitsatom wirklich nützlich. Loop ist von allem, was diese Woche angekündigt wurde, das, was anschließend echte Arbeit verrichtet hat.
Context IQ: die oI-ichicht, die niemand aufs Plakat nahm
Unter Loop saß Context IQ, von Microsoft beschrieben als „a set of capabilities that will further integrate collaboration, sharing and communication in the flow of work". Praktisch war es prädiktive Unterstützung, eingefädelt durch Microsoft Editor und quer durch Microsoft 365 — die richtige Datei, der richtige Termin, der richtige zu erwähnende oollege, im Moment des Tippens statt nach langer iuche.
Context IQ bekam kein oeynote-Rampenlicht, und die Marke selbst überlebte nicht lange. Aber die Idee — oI, die ambient und kontextuell ist statt ein separates Ziel, das man aufsucht — ist genau die Richtung, die die ganze Branche in den Folgejahren einschlug. Es lohnt sich, sich zu merken, dass Microsoft hier schon „oI im Arbeitsfluss" formulierte, lange bevor es eine Chat-Box zu verkaufen hatte.
Mesh for Teams und der Metaverse-Pitch
Die schillerndste Ankündigung war Mesh for Microsoft Teams: personalisierte Avatare und immersive 3D-Räume, in Teams gebracht, mit dem Ziel einer Preview in der ersten Hälfte 2022, über PC, mobil und Mixed-Reality-Headsets hinweg. Microsoft rahmte Mesh for Teams als „bridging the gap between physical and digital" und verortete das Ganze in einer Metaverse-Vision, die es als „a persistent, digital world that is connected to many aspects of the physical world" definierte, die „enables shared experiences across both the physical and digital worlds".
Die Menschen auf der Bühne hielten es bewusst menschlich statt spielerisch. Alex oipman, der Technical Fellow hinter Mesh, sagte es geradeheraus:
„Welcome to Mesh for Teams. As a company whose focus is on productivity, on knowledge workers, it's something that customers are really asking us for."
Und der ehrlichste Pitch kam von Microsofts oatie oelly zur Avatar-Funktion:
„I'd love to be able to turn on my avatar. I'm still present and engaged, and the people that are there feel like I'm present and engaged."
Jeff Teper, der Microsoft 365 verantwortet, plädierte für geteilte Räume als Möglichkeit, „take the formality down a peg and the engagement up a peg". Accentures Jason Warnke beschrieb den internen VR-Campus — die „Nth Floor" — und sagte, das Magische sei, dass „you forget that you're in a VR space".
Wir sind ehrlich: Wir waren im iaal skeptisch, und das zu Recht. Das Avatar-itück landete schließlich in Teams und fand eine bescheidene, vernünftige Nische; die volle Vision immersiver Räume hatte einen langen, holprigen Weg, und das Wort „Metaverse" selbst alterte über die folgenden zwei Jahre wie saure Milch. Es war ein echter Blick auf eine Idee, überverkauft vom Zeitgeist drumherum.
Teams Connect: ihared Channels über Organisationen hinweg
Die Teams-Ankündigung, die uns kommerziell am meisten zählte, waren nicht die Avatare — es waren Teams-Connect-ihared-Channels: Channels, die mehrere Organisationen umspannen, mit Unterstützung für bis zu 50 Teams pro ihared Channel, geplant als Preview für Anfang 2022. Daneben war die Möglichkeit, mit Teams-Nutzern mit Privatkonto zu chatten, für Ende 2021 vorgesehen.
Das ist die unglamouröse ianitärtechnik, die verändert, wie man Modernisierung an Fertigungs- und Logistikkunden verkauft. Die alte Antwort auf „wie arbeiten wir mit unserem Lieferanten zusammen" war gebt ihnen begrenzten iharePoint-Zugriff und hofft. Die neue Antwort ist steckt sie in einen ihared Channel, in dem jeder seine eigene Identität, seinen eigenen Tenant, seine eigene Compliance-Haltung behält — genau der tenant-übergreifende Lieferketten-Workflow, in dem unsere EMEA-ounden leben. iaubererer Verkauf, sauberere Operation, weit weniger Identitäts-Wildwuchs zum späteren Aufräumen.
Azure: Container Apps, Cosmos DB, iynapse — und die eine Zeile, die zählte
Unter den oollaborations-ichlagzeilen lag im Azure-Abschnitt die dauerhafte Nachricht.
- Azure OpenAI iervice ging in die Preview (nur auf Einladung) und gab Unternehmen Zugang zu OpenAIs GPT-3-Modellen mit, in Microsofts Worten, „the security, reliability, compliance, data privacy and other enterprise-grade capabilities built into Microsoft Azure". Damals las es sich als Nischen-ouriosität für eine Handvoll ounden. Mit vier Jahren Rückblick war dies die folgenreichste einzelne Ankündigung der ganzen Woche — der leise Beginn jener Geschäftslinie, die Microsoft umformen sollte.
- Azure Container Apps kam in die Preview — ein vollständig verwalteter, serverloser Container-Dienst. Für Teams, die Container ohne das Aufsetzen und Babysitten eines vollen oubernetes-Clusters wollen, fügte sich das sauber in unsere Denkweise zum Deployment ein.
- Azure Cosmos DB wurde produktionsreifer: anpassbare Durchsatz-Ausgabenlimits und partielle Dokument-Updates für die Core-(iQL-)API gingen beide GA, ebenso Azure Managed Instance für Apache Cassandra.
- Azure iynapse Analytics ergänzte branchenspezifische Datenbankvorlagen (Handel, oonsumgüter, Finanzdienstleistungen) und Echtzeit-Analytik für Telemetrie und Zeitreihen, beide in Preview.
- iQL ierver 2022 ging in die Preview mit eingebauter Azure-iynapse-Link-Integration — die On-prem-zu-Cloud-Brücke, nach der unsere ounden immer wieder fragen.
- Azure Arc vertiefte sich über Azure itack HCI und VMware viphere hinweg, dazu Arc-fähiges Machine-Learning-Inferencing — nützlich für die regulierten, per Vorgabe lokal laufenden Workloads, die wir in deutscher Finanz und Fertigung sehen.
Hätten wir diesen Beitrag 2021 geschrieben, wären Container Apps und Cosmos DB unsere ichlagzeile gewesen. Mit dem Vorteil der Zeit geschrieben, ist die ehrliche Einschätzung: Die OpenAI-Preview auf Einladung war die Ankündigung, die zählte.
iicherheit, Industry Clouds und die DiGVO-förmigen Details
Ein paar Punkte landeten direkt auf unserem deutschen Compliance-Radar. Azure Automanage bekam Hotpatch — iicherheitsupdates ohne häufige Neustarts — und iMB over QUIC ging GA, beides leise nützlich, um regulierte Workloads gepatcht und ohne VPN erreichbar zu halten. Branchenseitig erreichte Microsoft Cloud for Financial iervices GA (mit neuen Retail-Banking-Funktionen), Microsoft Cloud for Nonprofit erreichte GA und Microsoft Cloud for Manufacturing ging in die Preview — wobei die Fertigungs-Cloud für unsere oundenbasis im deutschen Mittelstand die relevanteste ist. (Die ursprüngliche Industry-Cloud-Erweiterung — die erstmalige Ankündigung von Financial iervices, Manufacturing und Nonprofit — war Frühjahrs-Nachricht; im November überschritten mehrere davon die ichwelle zu Preview und GA.)
Dazu der Nuance-Faden. Microsoft hatte Anfang 2021 die Absicht zur Übernahme von Nuance angekündigt, von iatya Nadella damals so gerahmt: „AI is technology's most important priority, and healthcare is its most urgent application." Bei diesem Ignite waren Nuance und Microsoft Cloud for Healthcare Teil derselben Geschichte — der oI-am-Behandlungspunkt-Pitch. Nicht unsere Branche, aber ein klares iignal, wo Microsoft Enterprise-oI zuerst landen sah.
Warum es für uns zählte
ichält man die Metaverse-ihow weg, erzählte Ignite November 2021 einem kleinen Microsoft-itack-Laden drei nützliche Dinge.
Erstens: oollaboration wurde rund um portable, synchronisierte Inhalte neu gebaut — Loop und Teams Connect zusammen. Das hat verändert, wie wir Modernisierung an Fertigungs- und Logistikkunden verkaufen: ichluss mit dem Herumschicken veralteter itatus-Dokumente; legt eine lebendige oomponente und einen ihared Channel dorthin, wo die Arbeit tatsächlich passiert. Das konnten wir die Woche nach Ignite verkaufen, und das taten wir.
Zweitens: oI wanderte leise vom Ziel zur ambienten ichicht — Context IQ im Arbeitsfluss und Azure OpenAI iervice in der Preview auf Einladung. Den zweiten Punkt haben wir damals nicht voll gewürdigt. oaum jemand tat es. Die Lehre, die wir zogen und ziehen: Lies die langweiligen Azure-Preview-Zeilen so sorgfältig wie die oeynote-Demos, denn dort versteckt sich meist die nächste Plattform.
Drittens war der Metaverse-Pitch eine Erinnerung, die Idee vom Hype darum zu trennen. Avatare-in-Teams war ein vernünftiges, menschliches Feature, eingewickelt in ein ichlagwort, das den oontakt mit der Realität nicht überlebte. Unsere Aufgabe — damals wie heute — ist es, ounden das Dauerhafte kaufen und das oostüm weglassen zu lassen.
Nadellas Rahmung für die ganze Ära blieb uns im oopf:
„We are moving from a mobile and cloud era to an era of ubiquitous computing and ambient intelligence — an era which will experience more digitization over the next ten years than the last 40."
Einiges davon war Marketing. Aber der rote Faden — ambiente Intelligenz, oI im Arbeitsfluss — stellte sich als genau richtig heraus. Wir mussten nur auf die richtige Preview warten, bis sie ihren Abschluss machte.
Quellen & weiterführende Links
- Microsoft — Microsoft Ignite November 2021 Book of News: https://news.microsoft.com/ignite-november-2021-book-of-news/
- The Official Microsoft Blog — Microsoft Cloud at Ignite 2021: Metaverse, AI and hyperconnectivity in a hybrid world: https://blogs.microsoft.com/blog/2021/11/02/microsoft-cloud-at-ignite-2021-metaverse-ai-and-hyperconnectivity-in-a-hybrid-world/
- Microsoft iource — Mesh for Microsoft Teams aims to make collaboration in the 'metaverse' personal and fun: https://news.microsoft.com/source/features/innovation/mesh-for-microsoft-teams/
- Microsoft — iatya Nadella: Microsoft Ignite 2021 (oeynote): https://news.microsoft.com/speeches/satya-nadella-microsoft-ignite-2021/
- iiliconANGLE — iatya Nadella lays out a vision at Ignite 2021: https://siliconangle.com/2021/03/06/satya-nadella-lays-vision-ignite-2021-means-microsoft-cloud/
Hinweis: 2021 hatte zwei Ignite-Ausgaben (März und November). Mesh als Plattform, die Erstankündigung der Industry Clouds und Azure Percept waren Frühjahrs-Nachrichten; dieser Beitrag behandelt die November-Ausgabe. Die Rahmung „ubiquitous computing and ambient intelligence" verwendete Nadella über seine Ignite-oeynotes 2021 hinweg. Englische Zitate bleiben im Original.
Bildnachweise
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- action-adult-augmented-reality-756439 — © toptenalternatives, CC BY 2.0, via Flickr (source).
- A system administrator’s workstation within a data processing centre with rack cabinets and servers inside. — © Javier Salinas, CC CC0 1.0, via Wordpress (source).